Sejarah Perjalanan Netflix: Dari Penyewaan DVD Hingga Akuisisi Raksasa Warner Bros Discovery
Netflix, salah satu platform streaming terbesar di dunia, telah mengalami transformasi besar sejak awal berdirinya. Dari layanan penyewaan DVD lewat pos hingga menjadi pemilik studio film legendaris seperti Warner Bros dan HBO, perjalanan Netflix penuh dengan inovasi, strategi bisnis yang dinamis, dan ambisi global.
Awal Mula: Layanan Penyewaan DVD di Scotts Valley
Netflix didirikan pada 29 Agustus 1997 oleh Reed Hastings dan Marc Randolph di Scotts Valley, California, AS. Pada masa awalnya, Netflix bukanlah perusahaan layanan streaming, melainkan layanan penyewaan dan penjualan DVD lewat internet. Model bisnis ini memanfaatkan keunggulan teknologi internet untuk menyediakan katalog DVD yang tidak terbatas ruang fisik seperti toko video tradisional.
Pada awal operasinya, Netflix menggunakan model bayar per sewa. Namun, pada tahun 1999, perusahaan memperkenalkan konsep langganan bulanan tanpa tanggal jatuh tempo pengembalian dan tanpa denda keterlambatan. Model bayar per sewa kemudian dihentikan pada awal 2000 agar fokus sepenuhnya pada langganan.
Transisi ke Streaming: Ambisi Jangka Panjang
Meski dikenal sebagai perusahaan DVD di awal 2000-an, ambisi jangka panjang Netflix adalah streaming. Hastings menyatakan bahwa tujuan akhirnya adalah distribusi konten secara daring, sementara DVD digunakan untuk membangun basis pelanggan hingga teknologi internet siap. Awalnya, Netflix merancang sebuah perangkat keras “Netflix box” yang memungkinkan pelanggan mengunduh film semalaman untuk ditonton keesokan hari. Namun rencana itu dibatalkan setelah melihat pertumbuhan cepat layanan video daring seperti YouTube.
Pada Januari 2007, Netflix resmi meluncurkan layanan streaming. Meskipun katalog streaming hanya sekitar 1.000 judul, langkah ini menandai pergeseran penting bisnis dari perusahaan distribusi fisik menjadi platform distribusi digital.
Pertumbuhan Pesat dan Ekspansi Global
Seiring kecepatan internet membaik dan perangkat seperti smart TV, smartphone, dan tablet makin umum, basis pelanggan streaming Netflix tumbuh pesat. Pada dekade 2010-an, layanan ini berkembang dari dominan di Amerika Serikat menjadi pemain global. Mulai 2010, Netflix masuk ke pasar internasional, pertama di Kanada, kemudian Amerika Latin, Eropa, hingga Asia.
Dalam periode ini, perusahaan juga mengubah strategi konten: tidak lagi hanya mengandalkan lisensi dari studio lain, tetapi semakin agresif memproduksi konten orisinal. Serial seperti House of Cards (2013) dan Orange Is the New Black kerap disebut sebagai tonggak yang memperkuat posisi Netflix sebagai produsen konten, bukan sekadar distributor.
Menghadapi Tantangan dan Perubahan Model Bisnis
Memasuki 2020-an, pertumbuhan pelanggan Netflix menghadapi tantangan seperti pasar yang mulai jenuh di negara maju, biaya produksi konten yang tinggi, serta persaingan dari platform baru seperti Disney+, Max (Warner Bros Discovery), dan Apple TV+.
Untuk menjawab hal itu, manajemen Netflix mengubah beberapa aspek model bisnis:
-
Paket dengan iklan
Pada 2022–2023, Netflix meluncurkan paket berlangganan dengan iklan di sejumlah negara. Di beberapa pasar, paket termurah tanpa iklan mulai dihapus sehingga pelanggan baru diarahkan ke paket dengan iklan atau paket standar yang lebih mahal. -
Penertiban berbagi kata sandi
Pada 2023, Netflix mulai menindak praktik berbagi akun di luar satu rumah tangga di sejumlah negara, termasuk AS. Netflix meminta pelanggan menetapkan “rumah” utama untuk akun mereka, dan pengguna di luar rumah tangga tersebut dikenai biaya tambahan atau diminta membuat akun sendiri.
Masuk ke Olahraga dan Siaran Langsung
Selain film dan serial, Netflix juga mulai memasuki konten olahraga dan siaran langsung. Pada akhir 2024, Netflix menyiarkan pertandingan NFL pada hari Natal. Ini diklaim sebagai pertandingan NFL paling banyak ditonton secara streaming di AS dan menjadikan 25 Desember 2024 sebagai hari dengan penonton Netflix terbanyak di negara tersebut.
Pada Desember 2024, FIFA juga mengumumkan bahwa Netflix menjadi pemegang hak siar eksklusif Piala Dunia Wanita 2027 dan 2031 di Amerika Serikat.
Dari Kompetitor Menjadi Pemilik: Jalan Menuju Akuisisi Warner Bros Discovery
Selama bertahun-tahun, Warner Bros, melalui HBO dan kemudian HBO Max/Max, dipandang sebagai salah satu pesaing utama Netflix dalam konten premium. Namun pada 2025, peta kompetisi itu berubah arah. Pada akhir Oktober 2025, laporan eksklusif Reuters menyebutkan bahwa Netflix tengah “menjajaki penawaran” untuk membeli bisnis studio dan streaming Warner Bros Discovery (WBD).
Pada 5 Desember 2025, Netflix dan Warner Bros Discovery mengumumkan bahwa mereka telah mencapai kesepakatan. Netflix akan membeli studio dan bisnis streaming WBD dengan nilai sekitar 72 miliar dollar AS, sehingga mengimplikasikan valuasi sekitar 82,7 miliar dollar AS untuk keseluruhan WBD.
Respons Manajemen, Pasar, dan Regulator
Setelah pengumuman kesepakatan, pasar keuangan merespon secara beragam. Saham Warner Bros Discovery menguat, sementara saham Netflix sempat terkoreksi karena kekhawatiran harga akuisisi yang tinggi dan peningkatan utang.
Co-CEO Netflix Ted Sarandos menyatakan bahwa akuisisi Warner Bros Discovery sejalan dengan misi perusahaan. Dalam sebuah pernyataan, Sarandos menyebut bahwa misi Netflix adalah “menghibur dunia”, dan dengan menggabungkan katalog Netflix dengan perpustakaan Warner serta HBO, perusahaan berharap dapat “memberikan lebih banyak hal yang disukai penonton.”
Di sisi lain, respons politik dan regulator cukup keras. Presiden AS Donald Trump menyatakan keprihatinannya terhadap besarnya pangsa pasar yang akan dimiliki Netflix setelah akuisisi ini. Ia menyebut kesepakatan tersebut “bisa menjadi masalah” dan menyatakan akan “terlibat” dalam proses peninjauan regulasi.
Kesimpulan
Menjelang akhir 2025, Netflix berada pada posisi unik dengan pelanggan berbayar global mencapai lebih dari 300 juta akun dan pendapatan tahunan diperkirakan melampaui 40 miliar dollar AS. Jika transaksi Warner Bros Discovery lolos dari proses persetujuan regulator, Netflix akan bertransformasi lagi, dari perusahaan yang dulu meminjamkan DVD lewat pos menjadi pemilik salah satu studio film tertua di dunia dan perpustakaan konten yang sangat besar. Perjalanan bisnis Netflix, dari titik awal di sebuah kota kecil di California hingga posisi sekarang menjelang penutupan mega-akuisisi Warner Bros Discovery, terekam sebagai rangkaian perubahan model bisnis, keputusan investasi konten, dan manuver korporasi yang terus diawasi pelaku pasar, regulator, dan pelaku industri hiburan global.
