Benua Afrika yang Penuh Keunikan
Benua Afrika adalah benua yang sangat luar biasa. Di sini kita bisa menemukan berbagai keunikan yang tidak ditemukan di tempat lain. Yang paling dikenal dari benua ini adalah penduduknya yang berkulit gelap, alamnya yang keras dan gersang, serta kehidupan satwa liarnya yang luar biasa. Namun, hal-hal menarik dari benua Afrika tidak sebatas itu saja. Mari kita pelajari beberapa di antaranya, terutama mengenai ketampakan dan sumber daya alamnya.
1. Benua Afrika adalah benua terbesar kedua di bumi
Kita tahu bahwa benua terbesar di bumi adalah Asia. Tapi, benua apa yang terbesar kedua? Jawabannya adalah Afrika. Luas total benua ini mencapai 30.365.000 km persegi. Angka ini setara dengan seperlima luas total permukaan bumi. Dengan ukuran yang begitu besar, Afrika memiliki berbagai variasi geografis yang luar biasa.
2. Benua Afrika terletak di empat belahan bumi
Bumi kita dibagi dengan garis khayal bernama garis bujur dan garis lintang. Garis bujur 0 derajat membagi bumi menjadi belahan timur dan barat. Sementara, garis lintang 0 derajat alias garis khatulistiwa membagi bumi menjadi belahan utara dan selatan.
Nah, seperti bisa kamu lihat di gambar, benua Afrika adalah satu-satunya benua yang melewati kedua garis 0 derajat tersebut. Maka, bisa dibilang bahwa benua Afrika terletak di empat belahan bumi sekaligus, yaitu belahan utara, selatan, timur, dan barat.
3. Benua terpanas di bumi dan benua terkering ketiga di bumi
Mungkin kamu sudah bisa menebak bahwa Benua Afrika adalah benua terpanas di bumi. Sebanyak 60 persen daratan Afrika terdiri dari tanah kering dan gurun. Rekor tempat terpanas di dunia tercatat di Libya, yang pernah mencapai suhu 58 derajat Celsius pada 1922.
Meski terpanas, Afrika bukanlah benua terkering di dunia. Predikat itu justru dimiliki oleh Antarktika. Lalu, ada Australia yang memiliki persentase wilayah beriklim kering terbesar, yaitu 50 persen. Sementara, Afrika adalah benua terkering ketiga karena curah hujan di beberapa wilayahnya masih cukup tinggi.
4. Terdapat gurun panas terbesar di dunia
Suhu Afrika yang panas dan kering disebabkan salah satunya karena benua ini memiliki gurun panas terbesar di dunia, yaitu Gurun Sahara. Luas gurun ini mencapai 9,4 juta km persegi. Luas itu sekitar sepertiga luas seluruh benua Afrika dan sama dengan luas seluruh negara Amerika Serikat, termasuk Alaska dan Hawaii!
5. Hampir setengah wilayah Afrika merupakan sabana
Kering dan panasnya Afrika juga tergambar dari luasnya sabana atau padang rumput yang meliputi benua ini. Sabana menutupi 13 juta km persegi alias hampir setengah dari seluruh wilayah Afrika. Salah satu wilayah sabana yang paling terkenal adalah Serengeti yang luasnya mencapai 30 ribu km persegi.
6. Terdapat danau air tawar terbesar kedua di dunia
Tidak semua wilayah Afrika kering. Di benua ini terdapat danau air tawar terbesar kedua di dunia, yaitu Danau Victoria. Danau ini memiliki luas 69.485 km persegi dan membentang di wilayah lima negara sekaligus, yaitu Tanzania, Uganda, Kenya, Burundi, dan Rwanda.
Selain itu, ada dua lagi danau di Afrika yang masuk ke dalam sepuluh besar danau terbesar di dunia. Ada Danau Tanganyika yang merupakan danau keenam terbesar di dunia dengan luas 32.893 km persegi dan Danau Malawi yang berada di urutan kesembilan dengan luas 30.044 km persegi.
7. Sungai terpanjang di dunia pun ada di Afrika
Tidak hanya danau-danau besar, sumber air berupa sungai pun ada di Afrika, bahkan sungai yang berstatus terpanjang di dunia, yaitu Sungai Nil. Memiliki hulu di Danau Victoria, Sungai Nil mengalir hingga sejauh 6.695 km dan berakhir di Laut Mediterania atau Laut Tengah.
8. Afrika memiliki banyak persediaan mineral
Afrika juga adalah benua yang kaya, khususnya dalam hal kandungan mineral dan batuan berharga di benua ini. Sebanyak 30 persen kandungan mineral yang tersisa di dunia berada di Afrika. Afrika bahkan memiliki kandungan terbesar dari beberapa mineral berharga, misalnya emas yang 40 persen persediaannya berada di Afrika. Ada pula 60 persediaan kobalt dan 90 persen persediaan platinum.
9. Afrika memiliki banyak hewan unik yang tidak ada di benua lain
Keunikan lain yang dimiliki Afrika adalah soal faunanya. Di benua ini terdapat hewan darat terbesar di dunia yaitu gajah Afrika dan hewan tertinggi di dunia, yaitu jerapah. Selain itu, Afrika juga memiliki banyak hewan unik yang tidak terdapat di benua lain, misalnya zebra, gorila, kuda nil, hiena, dan burung unta.
10. Dua puluh lima persen spesies burung di dunia terdapat di Afrika
Jika spesifik berbicara tentang jumlah spesies burung, Afrika adalah salah satu benua terkaya. Jumlahnya sekitar 2.300 spesies burung. Itu setara dengan 25 persen jumlah spesies burung yang ada di dunia. Dari sekitar 2.300 spesies itu, 67 persennya hanya bisa ditemukan di Afrika.
Selain burung unta, burung unik lain yang bisa ditemui di Afrika adalah burung sekretaris (Sagittarius serpentarius) yang berburu dengan cara menginjak-injak mangsanya. Ada pula burung paruh sepatu (Balaeniceps rex) yang paruhnya sangat besar dan penguin afrika (Spheniscus demersus), satu-satunya spesies penguin yang hidup di Afrika.
Itulah sepuluh fakta unik tentang alam benua Afrika. Benar-benar benua yang sangat unik dan luar biasa, ya!
